В книге «Великая борьба» автор описывает тему великой битвы между добром и злом, Иисусом Христом и сатаной.

Тема великой борьбы, которую Церковь адвентистов седьмого дня (АСД), основываясь на духовном наследии Эллен Уайт, считает «идейным ключом» к пониманию Божественного плана спасения, имеет библейское основание. По утверждению Библии (Откр., глава 12) великая борьба началась на небе в результате восстания Люцифера против Божественного правления во Вселенной, продолжается на протяжении всей истории земли и завершится после очищения нашей планеты от последствий греха и ее обновления — сотворения новой земли (Откр., глава 21). Новозаветный пророк Иоанн изложил суть этой битвы драматично и остро: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе» (Откр. 12:7,8). Это лаконичное и емкое описание темы великой борьбы было во всей полноте раскрыто в духовном наследии Эллен Уайт, особым образом в книге «Великая борьба». 

В этой книге  большое внимание уделено истории протестантской Реформации. Также здесь описаны события последнего времени в их непосредственной связи с библейскими пророчествами. В книге на примерах истории показано, что события прошлого повторятся в ближайшем будущем, и это затронет каждого человека, живущего на земле.

Данная книга является пятым, заключительным томом из серии «Конфликт веков», повествующей о великой борьбе между Христом и сатаной. 

В последних главах книги описываются великие события – суд и сотворение нового неба и новой земли.  

Об авторе

Автор книги – Эллен Гулд Уайт (англ. Ellen Gould White; в СССР и России была известна как Елена Уайт; урожденная Гармон (Harmon); 26 ноября 1827 г. — 16 июля 1915 г.).

Эллен родилась в семье фермеров Роберта и Юники Гармон. Раннее ее детство прошло в городке Горем (штат Мэн)^[5]. В родительской семье было 8 детей: Каролина (1812—1883), Хэрриет (1814 — до 1883), Джон (1815—1883), Сара (1822—1868), Мари (1823—1912), Роберт (1825—1853), Элизабет (1827—1891), Эллен (1827—1915)^[6]. В семье все были потомственными членами Методистской церкви. В дошкольном возрасте Эллен с родителями переехала в городок Портленд (штат Мэн)^[5].

В 1846 году вышла замуж за Джеймса Уайта (1821—1881)^[5]. В семье родилось четверо сыновей: Генри (1847—1863), Эдсон (1849—1928), Уильям (1854—1937), Герберт (1860 год, прожил 2,5 мес.)^[5]. В 1848—1855 годах семья Уайт проживала в Рокки-Хилл, Рочестер^[7]. В 1855 году они переехали на постоянное место жительства в город Батл-Крик. Там в 1857 году построили дом^[8]. В период между 1872 и 1881 годами Джеймс и Эллен Уайт часто отправлялись в Калифорнию, где периодически проживали на протяжении нескольких месяцев^[9] . В 1881 году умер Джеймс, последующие годы Эллен Уайт провела в одиночестве.

В 1885—1887 годах совершала миссионерское служение, предприняв три миссионерских путешествия по странам Европы. 1891—1900 годы Эллен Уайт посвятила служению в Австралии.

В 1900—1915 годах проживала в имении Элмсхэвен[en] (город Сент-Хелена, округ Напа, штат Калифорния, США)^[10].

Умерла 16 июля 1915 года и была похоронена в семейной могиле на кладбище Оакс города Батл-Крик.

Эллен Уайт происходила из семьи потомственных членов Методистской церкви. Отец, Роберт Гармон, на протяжении 40 лет был диаконом Методистской церкви. Родители воспитывали детей в религиозном духе и прививали им любовь к Богу и Его Слову – Библии.

Миллеритский опыт

Эллен Уайт приняла учение о Втором пришествии Иисуса Христа во время серии проповедей Уильяма Миллера в городе Портленде в 1840 году. Второй цикл лекций У. Миллер провел в Портленде в 1842 году^[5]. Водное крещение Эллен Уайт приняла на лагерном собрании миллеритов 26 июня 1842 года^[12].

В 1843 году Эллен Гармон и её родительская семья были исключены из Методистской церкви по причине того, что они стали последователями миллеритского движения^[5]. Будучи приверженцами этого движения, Эллен Уайт и её семья пережили особый духовный опыт в день Великого разочарования 22 октября 1844 года^[13].

Ранний период адвентистского движения

После Великого разочарования миллеритского движения 22 октября 1844 года Эллен Уайт и её семья были в составе группы верующих, которая стала в авангарде нового адвентистского движения^[11]. Эта группа верующих считала, что миллеритов постигло разочарование из-за человеческой ошибки, полагая, что Бог не ошибается. Приверженцы этой группы находились в молитве к Богу, ожидая ответа на происходящее. На следующий день (23 октября 1844 года) после разочарования один из членов этой группы, Хирам Эдсон, направляясь на молитвенную встречу, утверждал, что получил озарение через Святого Духа и пришёл к пониманию текста Дан. 8:14^[14], который У. Миллер ошибочно отнёс ко Второму пришествию Христа.

Активистка в группе, которая стала ядром адвентистского движения

Сначала группа проводила время в исследовании Библии и молитвах. Главная цель была – найти ответ на разочарование миллеритского движения, к которому её члены раньше принадлежали^[11].

Первое видение

Вскоре во время молитвенного собрания в декабре 1844 года молодая Эллен Гармон обрела особый опыт, утверждая, что получила своё первое видение^[15] от Господа^[16]. По её словам, ей было показано, что Бог не оставил Свой народ, а продолжает вести его по узкой тропе к Новому Иерусалиму^[7]. Впоследствии она назвала это первое видение «Узкая тропа»^[11].

Последующие видения

На протяжении 70-летнего служения Эллен Уайт, согласно её свидетельству, получила 2000 видений и пророческих снов^[16]. Это были видения о служении Иисуса Христа в небесном святилище, о необходимости соблюдать субботу из Десятисловия (Десяти заповедей) и о других доктринах адвентизма, что положило начало её проповедническо-реформаторской деятельности^[17].

Формирование вероучения будущей Церкви

В течение 1848—1850 годов первые адвентисты собирались для проведения так называемых субботних конференций^[18]. Это были конференции по изучению Библии. За это время было проведено по крайней мере двадцать три подобные встречи^[19]: семь конференций — в 1848 году, шесть — в 1849 году и десять — в 1850 году^[17]. Поиск истины и доктринальное развитие происходили в определенном историческом контексте и были вызваны определенными предпосылками. Об этом писала сама Эллен Уайт: «Многие из нашего народа не осознают, насколько прочно заложено основание нашей веры. Мой муж, а также Джозеф Бейтс, отец Пирс, пастор Хирам Эдсон и другие, столь же ревностные, благородные и истинные служители Христа, были среди тех, кто, пройдя через 1844 год, взыскали истину, как сокрытое сокровище»^[20].

Организация Церкви адвентистов седьмого дня

Эллен Уайт была в числе основателей и реформаторов Церкви адвентистов седьмого дня^[21]. В 1852 году были опубликованы её взгляды на создание церковной организации под названием «Евангельский порядок»^[22]. При её поддержке и в результате её влияния и влияния других адвентистских активистов были предприняты различные шаги в создании церковной организации^[13]:

В январе 1859 года в адвентистском движении была принята всеобщая финансовая программа «Система добровольных пожертвований»^[5]. В мае 1860 года была формально организована и зарегистрирована первая адвентистская община в городе Парквилле^[17]. 1 октября 1860 года новое движение приняло своё имя — Церковь адвентистов седьмого дня^[23]. В мае 1861 года общины штата Мичиган были объединены и была создана Мичиганская конференция Церкви адвентистов седьмого дня^[17]. В мае 1861 года была организована Издательская ассоциация Церкви адвентистов седьмого дня^[8]. В период с 1861 по 1863 год были организованы семь других конференций (объединений) в других семи штатах. В мае 1863 года была организована Генеральная конференция Церкви адвентистов седьмого дня^[21]. Эта дата считается временем официального создания Церкви адвентистов седьмого дня^[9].

Популяризация здорового образа жизни

Эллен Уайт заявила о своих видениях о здоровом образе жизни в 1863 и 1865 гг.^[9], согласно которым было положено начало учению о реформе в сфере здоровья. Эллен Уайт в своих работах изложила принципы здорового образа жизни. В результате приверженцы Церкви адвентистов седьмого дня ведут здоровый образ жизни. По данным медиков Церкви АСД, продолжительность жизни членов Церкви адвентистов седьмого дня на шесть лет больше средней^[24].

В результате продвижения Э. Уайт реформы в сфере здоровья было образовано много медицинских учреждений Церкви адвентистов седьмого дня. В 1866 году был открыт Западный институт реформы здоровья (позже — Батл-Крикский санаторий), затем медицинский центр «Райская долина», в 1906 году — «Медицинский центр Лома-Линда» и другие^[8].

Популяризация философии образования

Большая роль в становлении и развитии системы образования Церкви адвентистов седьмого дня принадлежит Э. Уайт^[25]. Она проявляла серьезный интерес к тем реформам в образовании, которые имели место в обществе в середине XIX столетия. В своих трудах Э. Уайт уделяет важное место различным аспектам образования. Она подчеркивала важность развития Церковью христианского образования и призывала членов адвентистской церкви создавать свои учебные заведения. При её жизни были открыты:

• Батл-Крикский колледж, ныне — Университет Андрюса;
• Хилдсбургский колледж;
• Атлантик-Юнион-Колледж;
• Авондейлский колледж;
• Вашингтон-трейнинг-колледж.

В 1872 году был открыт Батл-Крикский колледж^[9], по сути, первое учебное заведение Церкви адвентистов седьмого дня. Позже учебное заведение переехало на новое место и было переименовано в Университет Андрюса. Сегодня в нем обучается 3500 студентов из более чем 100 стран мира, и несколько тысяч студентов обучаются во многих филиалах университета, находящихся в различных странах мира^[26].

В 1882 году в Калифорнии, в 65 милях от Сан-Франциско, открылся Хилдсбургский колледж (позже Пасифик-Юнион-Колледж), который возглавил Браунсбергер^[8]. Опыт Батл-Крика научил Браунсбергера многому: он решил построить теперь учебную программу так, чтобы она помимо чисто теоретической подготовки включала в себя религиозный, производственный и физический аспекты обучения. Это привело к успешному развитию этого учебного заведения.

В 1882 году в городке Саус-Ланкастер в Новой Англии было основано еще одно учебное заведение — Колледж в Саус-Ланкастер в Новой Англии (позже Атлантик-Юнион-Колледж). Во главе его встал также бывший руководитель Батл-Крикского колледжа Гудли Белл. Строя новое учебное заведение, Белл старался руководствоваться советами Э. Уайт. Теоретическая подготовка неразрывно была связана с практикой. Белл старался преподавать студентам знания, необходимые для поддержания здоровья, прививал любовь к труду. В частности, он ввел преподавание азов печатного дела, учил студентов ремонтировать обувь и т. д. Но превыше всего стояло изучение Библии. «Эта книга, — писал Белл, — которая стоит больше, чем все остальные, вместе взятые, заслуживает того, чтобы изучать её не один час в неделю»^[26].

В 1897 году в Австралии был создан Авондейлский колледж, как было заявлено, — согласно видению Эллен Уайт^[23]. В этом колледже была реализована философия христианского образования, предложенная Э. Уайт. Следуя её советам, этому колледжу удалось избежать в своем развитии крайностей, присущих адвентистскому колледжу в Батл-Крике: увлеченности академизмом, с одной стороны, и пренебрежения качественным уровнем образования в угоду якобы духовности и миссионерской направленности ― с другой. Колледж Авондейл стал своего рода образцом для всех последующих образовательных учреждений в системе образования Церкви адвентистов седьмого дня. Преимуществами этого учебного заведения, которые наиболее ярко отражали видение образовательного процесса Э. Уайт, считались:

• расположение на просторном участке земли в сельской местности, что позволило построить просторный кампус с перспективой последующего развития;
• совмещение обучения и трудового воспитания учащихся;
• возможность развития производств и ферм (садоводческая, огородная, животноводческая и др.), что способствовало укреплению бюджета учебного заведения, а также оказанию финансовой помощи нуждающимся студентам.

В 1904 году был также открыт Вашингтонский трейнинг-колледж (Washington Training College). Это учебное заведение меняло специфику своей деятельности и, соответственно, своё название. В 1907 году колледж был переименован в Вашингтонскую международную миссионерскую семинарию (Washington Foreign Mission Seminary), а в 1914 году — в Вашингтонский миссионерский колледж (Washington Missionary College). Затем, в 1961 году, — в Колумбийский унион-колледж (Columbia Union College). И последнее изменение названия этого учебного заведения было в 2009 году, когда он стал Вашингтонским адвентистским университетом (Washington Adventist University).

Видение служения благовестия

Эллен Уайт способствовала изменению позиции о так называемой закрытой двери, которой придерживались первые адвентисты, позаимствовав её из предыдущего миллеритского движения. В соответствии с ней благодать для грешников уже была закрыта. На основании учения о служении Иисуса Христа в небесном святилище Э. Уайт учила, что дверь в небесное святилище открыта, приверженцы адвентистского движения должны включиться в благовестие. Впоследствии она настаивала на широкой миссионерской деятельности Церкви адвентистов седьмого дня.

В 1868 году была начата миссионерская деятельность в Калифорнии, куда отправился в качестве миссионера Джон Лафборо. В 1872 году Джеймс и Эллен Уайт отправились на это миссионерское поле и там периодически жили в течение нескольких месяцев. В 1874 году официальный миссионер Церкви адвентистов седьмого дня отправился в Европу для продвижения учения Церкви адвентистов седьмого дня. В 1885 году Эллен Уайт также поехала в Европу, где осуществила три миссионерских путешествия по европейским странам. В 1891 году Эллен Уайт отправилась в Австралию, где на протяжении девяти лет совершала служение, посещая Новую Зеландию и другие острова.

Писательская деятельность

После возвращения из Австралии в 1900 году Эллен Уайт посвящала больше времени писательской деятельности. На последний период её жизни приходится написание многих её книг.

ОСНОВНЫЕ ТРУДЫ:

Steps to Christ (1892) (Путь ко Христу) — описан личный опыт христианина, стремящегося иметь близкие отношения с Богом.

Christ’s Object Lessons (1900) (Наглядные уроки Христа) — изложены притчи Христа и суть их учения.

Education (1903) (Воспитание) — представлены принципы воспитания и образования.

The Ministry of Healing (1905) (Служение исцеления) — советы по здоровому образу жизни и уходу за больными.

Thoughts from the Mount of Blessing (1896) (Нагорная проповедь) — значение проповеди Иисуса Христа, сказанной на горе. Конфликт веков (серия книг в 5 томах)

Patriarchs and Prophets (1890) (Патриархи и пророки), освещает библейский период от книги Бытие до Царств.

Prophets and Kings (1917) (Пророки и цари), описывает библейский период от царствования царя Соломона до последней книги Ветхого Завета.

The Desire of Ages (1898) (Желание веков), о жизни и служении Иисуса Христа.

The Acts of the Apostles (1911) (Деяния апостолов), описывает жизнь и деятельность 12-ти апостолов и Ранней христианской Церкви.

The Great Controversy (1858, 1884, 1888, 1911), (Великая борьба), об истории христианской церкви в свете борьбы между добром и злом — между Христом и сатаной.

На протяжении своей жизни Эллен Уайт написала более 5000 статей, 40 книг, описала более 2000 феноменальных явлений, которые, по своему убеждению, она называла видениями, а также рукописи объёмом более 50 000 рукописных страниц. Из опубликованных на русском языке книг наиболее известна её книга «Великая борьба» (1859).

В настоящее время труды Эллен Уайт хранятся в организации «Ellen G. White Estate» (США, Вашингтон), которая владеет всеми правами на издание и редактирование её текстов и проводит редакторскую корректировку издаваемых публикаций.

Мотивом к написанию книги, по словам автора, явилось её видение, которое было получено Э. Уайт в возрасте 30 лет в 1858 году во время посещения общины в Ловетт-Гроу.

На протяжении предыдущих лет, по словам Э. Уайт, ей раскрывались различные аспекты темы великой борьбы. Так, 18 ноября 1848 г. она получила видение о важности Трёхангельской вести как последней и решающей вести в заключительный период великой борьбы и о том, что это видение необходимо опубликовать, чтобы оно стало известным современникам. Месяц спустя, 16 декабря 1848 г., ей было дано очередное видение, о котором она писала: «Господь дал мне видение о колебании небесных сил…» (Ранние произведения, с.41). Через три недели она конкретизирует увиденное: «5 января [в субботу] 1849 года… Я была восхищена в видении к Святому святых, где увидела Иисуса, ходатайствующего за Израиль» (Ранние произведения, с.37). О своем видении Эллен Уайт писала: «В видении в Ловетт-Гроу мне была повторно показана большая часть материала о теме великой борьбы, который я видела десять лет назад, и было сказано, что я должна его записать» (Spiritual Gifts, 2, 270). Очевидно, что видение 1858 года можно рассматривать как обобщающее.

Книга «Великая борьба» стала первой книгой, выпущенной издательством «Ревью энд Геральд» в 1858 году. Получив видение о великой борьбе, Э. Уайт сразу же взялась за перо и начала писать. Выступая перед делегатами сессии Генеральной Конференции в мае 1858 г., Э. Уайт рассказала о своей работе над новой книгой. В журнале «Ревью» об этом было сказано так: «После обеда сестра Уайт рассказала собравшимся о важной теме: о падении сатаны, плане спасения и великой борьбе между Христом и Его ангелами и сатаной и его ангелами… Когда нам стал известен ход великой борьбы, как можно медлить с решением, на чью сторону встать?» (Ревью энд Геральд, 27 мая 1858 г.).

В сентябре 1858 г. книга была издана под длинным названием: «Великая борьба между Христом и Его ангелами и сатаной и его ангелами». Она вошла в четырёхтомник «Spiritual Gifts» (Духовные дары). Сегодня текст первого издания книги можно найти в книге «Ранние произведения».

История издания книги автором на английском языке

Первое издание книги «Великая борьба» было в 1858 году. Позже она неоднократно переиздавалась и дополнялась автором. Сама Эллен Уайт ценила эту книгу «выше серебра и золота» (Литературный евангелизм, с.128). Рассматривая тему великой борьбы, невольно задаешься вопросом, когда родилась эта тема в трудах Эллен Уайт. Оглядываясь в прошлое, мы обнаруживаем, что уже в первом видении декабря 1844 г. дается как бы установка этой грандиозной теме. В этом видении был показан путь борьбы христиан — путь, предполагающий принципиальный выбор: следовать свету, исходившему от Христа, или отвернуться от него и «оказаться в кромешной тьме, оступиться и потерять из виду направление» (Свидетельства для Церкви, т.1, с. 59).

Переиздание книги «Великая борьба» в 1884 году

Спустя примерно 26 лет Эллен Уайт решила переиздать книгу. Причиной послужило получение большого количества различной информации. В частности, различной исторической информации. По словам Эллен Уайт, она в течение этого времени получила различные видения, в которых раскрывалась тема великой борьбы. Также в течение этого периода она прочитала много исторической литературы, что помогло ей более полно описать исторический раздел книги, особенно о Реформации.

Переиздание книги «Великая борьба» в 1888 году

Находясь в Европе в 885—1887 гг., по словам Эллен Уайт, ей были открыты Божьи намерения в отношении книги «Великая борьба», о том, что эта книга должна быть переиздана, и в ней должны более полно описываться исторические события. Поэтому на протяжении времени своего служения в Европе (1885—1887 гг.) она готовила материал для нового издания этой книги. Посетив места Реформации и жизни вальденсов, она пришла к убеждению, что Господь привел её сюда и указал на их важность, чтобы она могла включить их в книгу «Великая борьба». По сравнению с предыдущим, вторым, в этом новом издании более полно описаны эти важные события. К примеру, если издание 1884 года описанию жизни и служения Гуса и Иеронима посвящало три страницы, то в издании 1888 года отведено уже 23 страницы; ряд глав, описывающих Французскую революцию, Нидерланды и Скандинавию, были добавлены; другие — расширены; было также внесено множество ссылок на используемую литературу. В третье издание также были помещены приложение и 26 страниц иллюстраций. Большое значение имеет помещенное Эллен Уайт предисловие к третьему изданию. В нём она описала природу откровения и богодухновения. По сей день это её лучшее изложение данной темы.

Переиздание книги «Великая борьба» в 1911 году

Поскольку третье издание книги 1888 года печаталось многочисленными тиражами, к 1907 году типографические пластины в Тихоокеанском издательстве сильно износились. Перед изготовлением новых пластин Эллен Уайт приняла предложение редакторов издательства провести правку и коррекцию всей книги. Этот процесс третьего переиздания книги не был таким трудоемким, как при её переиздании в 1884 и 1888 годах. Теперь объём книги и её редакция практически остались без изменений. В этом процессе были выверены ссылки на библейские тексты, различные источники и некоторые исторические данные, книга ещё раз отредактирована, и проведена более тщательная коррекция. В июле 1911 года книга печаталась в двух издательствах: «Review and Herald» и «Pacific Press». Этим исправленным третьим изданием книги 1911 года Церковь АСД пользуется по сей день.

К 1983 г. книга была переведена на 43 языка.

Английское издание содержит 218 страниц, русский перевод – 268 страниц.

В Советском Союзе русский перевод книги распространялся среди верующих в виде машинописных (сделанных, т. е. напечатанных и переплетенных самими верующими) копий, либо имелись оставшиеся от дореволюционных времён экземпляры книги.